L’Article 3 du Protocole sur les amendements à l’Acte constitutif de l’Union africaine reconnaît le rôle important que doit jouer la diaspora africaine dans le développement du continent et stipule que l’Union « invite et encourage la Diaspora, comme partie importante de notre continent, à participer pleinement à la construction de l’Union africaine ».
« La diaspora africaine se compose de populations d’origine africaine vivant hors du continent, indépendamment de leur citoyenneté et de leur nationalité, et qui sont disposées à contribuer au développement du continent et à la construction de l’Union africaine. » Dans la définition de l’UA, la diaspora a les caractéristiques ci-après :
- lignée et/ou héritage : la diaspora devrait être composée de personnes vivant en dehors du continent et dont les racines ancestrales ou le patrimoine se trouvent en Afrique.
- migration : la diaspora devrait être composée de personnes d’origine africaine, qui ont émigré du continent ou vivent en dehors de celui-ci. Dans ce contexte, trois tendances migratoires ont été identifiées : la période d’avant la traite négrière, la période de la traite négrière et la période post-traite négrière ou la période de la migration moderne ;
- principe de l’inclusivité : la définition doit englober à la fois la diaspora traditionnelle et la diaspora moderne ; et
- engagement pour la cause africaine : la diaspora devrait se composer de personnes qui sont disposées à faire partie du continent (ou de la famille africaine)
Le Conseil économique, social et culturel de l’Union africaine (ECOSOCC) est un organe consultatif de l’UA conçu pour donner aux organisations de la société civile une voix au sein des institutions et des processus décisionnels de l’UA. L’ECOSOCC est composé d’organisations de la société civile (OSC) issues d’un large éventail de secteurs, y compris les syndicats, les entreprises et les groupes professionnels, les prestataires de services et les groupes de réflexion politique, tant en Afrique que dans la diaspora africaine.
La Direction des citoyens et de la diaspora (CIDO) est le département chargé de piloter l’engagement de l’UA auprès de la diaspora par le biais des Bureaux de mission de l’UA et de la société civile dans le cadre du travail de l’ECOSOCC.
