Côte d’Ivoire : après le sucre, le français SOMDIA relance ses ambitions dans le maïs
En Côte d’Ivoire, le groupe agro-industriel SOMDIA, historiquement présent dans le sucre et ses activités connexes à travers SUCAF-CI, veut désormais élargir son empreinte aux chaînes de valeur du maïs. Cette orientation confirme la volonté du groupe de se diversifier dans l’agroindustrie.
À travers sa filiale Sucrerie africaine de Côte d’Ivoire (SUCAF-CI), le groupe français SOMDIA prévoit un programme d’investissement de 100 milliards FCFA (173,8 millions $) sur cinq ans dans le cadre d’un nouveau contrat-plan avec le gouvernement ivoirien. C’est ce qui ressort d’une rencontre qui s’est tenue le 10 juillet dernier entre Bruno Koné, ministre de l’Agriculture, et Olivier Parent, PDG de l’entreprise.
Selon les autorités, ce nouveau contrat-plan doit permettre d’« accroître la production sucrière nationale, consolider la filière alcool et impulser un projet structurant dans la filière maïs ». Pour l’heure, les contours techniques et le calendrier de mise en œuvre de ce plan d’investissement n’ont pas encore été détaillés.
Une ambition ancienne dans le maïs renouvelé
L’intérêt de SOMDIA pour le maïs ne date pas de cette annonce. En 2019, SUCAF-CI avait déjà annoncé son intention de créer une Compagnie fermière ivoirienne (CFI), une structure destinée à développer une production industrielle de maïs.
Dans le cadre de son programme de développement en Afrique baptisé « Cap 2027 », le groupe français avait également annoncé en 2024 un projet d’unité de transformation du maïs en Côte d’Ivoire, avec une capacité envisagée de 15 000 tonnes par an. Selon les informations relayées par le média français Classe export ce projet en gestation depuis plus longtemps aurait été retardé pour plusieurs raisons, dont l’apparition de la Covid-19.
Dans ce contexte l’annonce du nouveau contrat-plan remet le maïs parmi les axes de diversification du groupe. Par ailleurs, SOMDIA dispose déjà d’une expérience dans la transformation industrielle de maïs en Afrique.
Au Cameroun, le groupe développe cette activité à travers la Compagnie Fermière Camerounaise (CFC), dont l’unité industrielle inaugurée en 2021 transforme le maïs en gritz destiné aux brasseries, en farine alimentaire ainsi qu’en produits utilisés dans l’alimentation animale. Cette expérience peut servir de base au développement du projet envisagé en Côte d’Ivoire.
Renforcer un modèle agroindustriel intégré autour du sucre
Au-delà de l’intérêt renouvelé pour le maïs, le programme d’investissement quinquennal dévoilé par SOMDIA devrait aussi permettre au groupe de consolider sa position dans l’industrie sucrière et les activités connexes à travers sa filiale SUCAF-CI.
Créée en 1997, SUCAF-CI appartient au groupe SOMDIA depuis 2010. L’entreprise exploite deux complexes sucriers implantés à Ferkessédougou, dans le nord de la Côte d’Ivoire. Avec une production annuelle supérieure à 120 000 tonnes de sucre commercialisé sous la marque « Princesse Tatie », SUCAF-CI s’impose déjà comme le principal opérateur sucrier du pays.
En mai 2026, l’entreprise a inauguré une distillerie sur son complexe sucrier de Ferké 2, dans la région du Hambol. Cette unité qui a nécessité un investissement de 18 milliards de francs CFA (32 millions $), dispose d’une capacité annuelle de production de 12 millions de litres d’alcool extra-neutre. L’unité valorise la mélasse, un sous-produit issu de la transformation de la canne à sucre, pour produire de l’alcool destiné aux industriels locaux et réduire le recours aux importations.
Avec le projet en gestation dans la filière maïs, SOMDIA confirme sa volonté de se diversifier en dehors du sucre, qui est jusque-là son cœur de métier en Côte d’Ivoire.
